Dag 1: Aankomst in Umeå
Je reis langs de kust van Zweden en Finland gaat van start. Je reis begint in Umeå in Noord-Zweden, ook wel de poort naar Zweeds Lapland genoemd. Met zijn indrukwekkende design, cultuur en ongerepte natuur is Umeå een fijne stad om je reis te starten. Umeå heeft een rijk cultureel aanbod en is in 2014 tot Europese Culturele Hoofdstad benoemd. Bezienswaardigheden zijn onder andere de Norrlands Opera, het Umedalens Sculpture Park en het Bildmuseet.
In het Västerbottens museum leer je meer over de regio en de lokale bevolking, de Sámi. Umeå bevindt zich op een unieke locatie vlakbij de rivier de Ume. Maak zeker even een wandeling langs de oevers van de rivier. ’s Avonds kun je in de vele restaurants genieten van de specialiteiten van de regio, zoals de Västerbottensost, de beroemde Västerbotten kaas. Je slaapt vanavond in het charmante Elite Hotel Mimer (of vergelijkbaar).
Dag 2: Umeå – Vasterö – Kvarken archipel
Na een korte rit kom je aan in de nabijgelegen haven van Holmsund. Hier ga je aan boord van de Wasaline veerboot, ’s werelds modernste en milieuvriendelijkste veerboot. Voel de wind in je haren terwijl je over de noordelijke Oostzee vaart en de Zweedse kust verruilt voor de Finse. Vanaf de boot kun je de kustlijn van de Kvarken archipel (UNESCO Werelderfgoed) uit de zee zien oprijzen. De ontelbare eilanden van de archipel hebben een diverse flora en fauna en rijzen als groene heuvels boven het water uit.
Je eindpunt is de Finse stad Vaasa. Reis op weg naar je accommodatie zeker even naar het eiland Replot. Het eiland heeft een imposante brug en rond het eiland vind je de fantastische natuur van het natuurreservaat Svedjehamn. Via Maxmo kun je de kust bereiken die via verschillende eilanden met dammen en bruggen verbonden is. Je slaapt 2 nachten in de Wästinn Lodge. De reistijd bedraagt ongeveer 1 uur (70 km) + de veerverbinding van ongeveer 4 uur.
Dag 3: Vasterö – De archipel van Österbotten
De eilanden Österö en Västerö zijn gemakkelijk te voet of per fiets te verkennen. Neem ook zeker je zwemspullen mee. Er zijn talrijke zwemplekken op de archipel te vinden. Österbotten betekent “Oostelijke Botten” en de regio Västerbotten in Zweden (waar je vandaan komt) “Westelijke Botten.” Dit stamt nog uit de tijd dat Zweden en Finland één koninkrijk waren. Langs de westkust wonen veel Zweeds sprekende Finnen. Geniet van je bezoek aan deze mooie archipel.
Dag 4: Vasterö – Culturele hoofdstad Oulu
Reis vandaag langs de Oostzee naar Jakobstad (in Fins: Pietarsaari). De stad staat bekend om zijn tsaristische woningen. Gezien bijna 60% van de inwoners Zweeds spreekt, wordt de naam Jakobstad het meest gebruikt (bijvoorbeeld op het plaatsnaambord, treinstation, enz.). Volg de eilandroute via “Hästgrundet” naar Kokkola (Karleby). Op het schiereiland Rummelö (uitkijkpunt) heb je een fantastisch uitzicht op de zonsondergang in de zee. Begin juli gaat de zon 2 uur kort en zul je hier getuige zijn van de middernachtzon. Als je verder langs de kustroute rijdt, kom je bij Oulu uit.
Deze stad zal in 2026 uitgeroepen worden tot Europese Culturele Hoofdstad. Het eiland Pikisaari is absoluut een hoogtepunt. Pikisaari ligt op slechts een paar minuten lopen van centraal Oulu en was vroeger een industriegebied. Tegenwoordig wonen er talloze kunstenaars en ambachtslieden op het eiland. De oude fabrieksgebouwen zijn gerenoveerd en omgebouwd tot ateliers en kunstenaarsappartementen. Het Sailors’ Heritage Museum is gevestigd in het oudste houten huis van Oulu. Bij openluchtmuseum Turkansaari kun je zien hoe mensen vroeger langs de Oulu-rivier leefden. Het openluchtmuseum bestaat uit meer dan 40 historische gebouwen met originele inrichting. Je slaapt 1 nacht in Sokos Hotel Arina (of vergelijkbaar). De reistijd bedraagt ongeveer 4 uur (315 km).
Dag 5: Oulu – Övertorneå – Twee landen en één rivier
Voor alle reisdagen geldt: neem ook zeker de tijd voor een picknick in de omliggende natuur. In het Zweeds ook wel bekend als een fika. Dit geldt ook zeker voor je reis over het eiland Österö en de route langs de Torne rivier. De route leidt je langs de Oostzee naar Kemi. Hier kun je afslaan naar Ranua. In Ranua kun je een bezoek brengen aan het Arctic Wildlife Park (optioneel) of aan Rovaniemi, gelegen op de poolcirkel. Via Kemi bereik je de enige tweelandige stad in Scandinavië: Tornio in Finland en Haparanda in Zweden.
Langs de oevers van de Torne reis je door naar Överkalix. Deze rivier vormt de grens tussen Finland en Zweden en is een geheel natuurlijke rivier – een zeldzaamheid in Europa. Je kunt Övertorneå bereiken van beide oevers. Op de Luppioberg heb je een mooi uitzicht op de Torne vallei. Je kijkt uit over Zweden en Finland en ziet het natuurlijke verloop van de rivier. Je slaapt 2 nachten in de Lapland View Lodge. De reistijd bedraagt ongeveer 3 uur en is tussen 200-350 kilometer lang (afhankelijk van je gekozen route).
Dag 6: Övertorneå – Hart van Lapland
Vandaag reis je naar het hart van Lapland. De regio rond Övertorneå en Överkalix wordt zo genoemd, omdat hier de Sámi-culturen van Zweden en Finland samenkomen. Bezoek zeker de Jokkfall waterval aan de rivier de Kalix, een andere natuurlijke rivier. 80% van alle natuurlijke wateren in West-Europa bevinden zich in het Zweedse deel van Lapland. Opmerkelijk is dat een deel van de Torne rivier zijn eigen rivier vormt, de Tärendö rivier, die vervolgens de hoofdstroom met de Kalix rivier verbindt.
De route voert je over de poolcirkel via Pello naar Aavensaksa. Hier kun je de Imperial Lodge bezoeken (optioneel), een lodge gebouwd voor het bezoek van de Russische tsaar (welke uiteindelijk gecanceld werd). Vervolgens keer je terug naar Övertorneå. De Tornedal regio verenigt vier culturen. Naast Fins en Zweeds wordt er ook Mienkieli (Tornedalisch) gesproken en vind jer er uiteraard ook de Sámi-cultuur terug. Je reistijd bedraagt ongeveer 4 uur en de afstand 220-320 km.
Dag 7: Övertorneå – Vidsel – Prachtige natuur
Vandaag ga je de “krachten van de natuur” echt ervaren. Allereerst bereik je het kerkdorp Gammelstaden nabij Luleå. Hier kijk je uit op de de prachtige fjordenkust. Gammelstaden had twee bijzondere functies voor de inwoners van de regio: ten eerste stelde het de Zweedse kerk in staat om de bewoners uit te nodigen om naar de kerk te gaan. En ten tweede, om koninklijke berichten en verordeningen te verspreiden in het dunbevolkte land. Deze mensen moesten in de buurt van de kerk verblijven, gezien de reizen uiterst lang waren. In de loop van de tijd ontwikkelde zich dan ook een nederzetting rond de kerk, wat resulteerde in het kerkdorp. Omdat dit kerkdorp zeer goed bewaard is gebleven, is het uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. De andere eigenaardigheid is dat de voormalige haven nu geen water mee heeft. Door de permanente en nog steeds voortdurende landstijging van het Scandinavische schiereiland stijgt de grond met minstens 1 meter per eeuw. Daardoor ligt de noordelijke Oostzee nu verder weg dan ooit.
Water staat ook centraal bij het volgende hoogtepunt van je reis. De Storforsen in de natuurlijke rivier de Piteälv bij Vidsel. Hier vind je een van de grootste stroomversnellingen van ons continent. Een goed aangelegd pad brengt je dichtbij de bulderende watermassa’s. Er zijn een aantal prachtig aangelegde rust- en barbequeplaatsen in de buurt van de stroomversnellingen. Je slaapt in het Storforsen Hotel. Rijafstand: ongeveer 245 km / ongeveer 3 uur.
Dag 8: Vidsel – Granö
Via de Via Lappia (een knipoog naar de Romeinse Via Appia) reis je naar Arvidsjaur. Dit stadje is hét internationale centrum voor autotests in de winter. Via een schilderachtige route en de plaatsen Aborrträsk en Malå reis je terug naar de regio Västerbotten in Zweeds Lapland. Langs de rivier de Vindel vind je een aantal prachtige stroomversnellingen. In Lycksele kun je ook nog een bezoek aan de lokale dierentuin en zijn noordelijke poolbewoners brengen (optioneel). Langs de rivier Ume bereik je eindbestemming Granö. Eenmaal daar wacht je een verblijf van twee nachten in de prachtige Granö Beckasin lodge, bekend om zijn schilderachtige ligging aan de rivier en de “birds nests” hoog in de bomen. Een upgrade naar deze “birds nests” raden we zeker aan! De rustig stromende rivier Ume nodigt je uit om de dag af te sluiten met een ontspannen rafttocht op de rivier (optioneel). Reisafstand: 300 km (ongeveer 5 uur).
Dag 9: Granö
De idyllische Granö Beckasin lodge maakt je vakantie naar Zweden en Finland compleet. In de omgeving kun je even helemaal tot rust komen in de natuur. Bezoek het husky house bij Spuce Island Husky (optioneel) en leer alles over de husky’s van Lapland. In het zomercafé van het dorp is een tentoonstelling van de Sámi te vinden en in de uitstekende keuken van de lodge proef je de lekkerste specialiteiten van de regio. Van heerlijke bospaddestoelen tot de welbekende Västerbotten-kaas.
Dag 10: Granö – Umeå
Je reis langs de kust van Zweden en Finland zit erop. In een uur (80 km) reis je terug naar Umeå, waar je je reis ook begonnen bent.