Mijn eerste kennismaking met IJsland was al in 2011, samen met Barbara ontdekten we de prachtige, desolate Westfjorden. We reden van warm badje naar warm badje, hoe uniek om keer op keer bij niet meer dan 10 graden je bikini aan te doen bij de auto en snel in het warme, soms hete, geothermale water te stappen! Totale ontspanning!
De alsmaar groeiende omzet vroeg om meer personeel en ook om een efficiëntere wijze om de administratie in te richten. Maar er bleef ondertussen altijd tijd voor mooie reizen. Zo ging ik op uitnodiging van Icelandair mee met een famtrip samen met onze ‘concollega’s.’ Voor het eerst zag ik het noorderlicht! Met geen pen te beschrijven hoe mooi dat was!
In 2012 namen we zelf deel aan de noorderlicht groepsreis die we al jaren succesvol verkopen. Het dagschema was goed gevuld, we reden van cadeautje naar cadeautje, maar ons grootste cadeau was het onbeschrijflijk mooie noorderlicht, op één avond was het licht van groen tot paars, geel en oranje, niet te bevatten, dat staat in mijn geheugen gegriefd!
‘Voor het eerst zag ik het noorderlicht! Met geen pen te beschrijven hoe mooi dat was!’
In 2015 gingen we met alle dames van kantoor het hele eiland rond in 10 dagen, wederom een onvergetelijke reis met voor mij als hoogtepunt twee bultruggen spelend onder en naast onze boot in Dalvik, wat is de natuur toch geweldig mooi! Ook voor de bonding zijn deze reizen van onschatbare waarde!
Over geweldig mooie natuur gesproken, dan denk ik aan onze camperreis naar British Colombia. Samen met mijn gezin en vrienden trokken we met twee campers van campground naar campground. Ik was op slag verliefd op de Sunshine Coast op Vancouver Island, maar ook de stranden bij Ucluelet en Tofino zijn fantastisch! Het maken van kampvuurtjes en lekkere lange bbq’s in de avond zorgen voor een gouden randje aan elke dag!
Maar we bleven tussendoor uiteraard ook hard werken. Het meedenken en werken aan de ontwikkeling van dit bijzondere bedrijf, wat in 2019 resulteerde in onze nieuwe merknaam Creating Stories, was leerzaam, dynamisch, maar vooral gezellig! Ook waren er nieuwe uitdagingen op administratief gebied, zoals de overname van American Vacation en Planet Downunder. Inmiddels voelde ik mij als een vis in het water!
‘Ik was op slag verliefd op de Sunshine Coast op Vancouver Island’
Helaas gooide de coronacrisis voor ons ook roet in het eten. De omzet stortte in, werken deden we vooral vanaf huis en ik moest manieren vinden om alle omboekingen, annuleringen en coronavouchers goed te administreren. Het was de combinatie van ons financieel gezonde bedrijf en de welkome overheidssteun die ervoor zorgde dat we de crisis zonder problemen hebben doorstaan. Die onzekere periode heeft ons al team wel hechter gemaakt.
Gelukkig is iedereen inmiddels weer reislustig als vanouds, maakt de stijgende omzet nieuwe ontwikkelingen weer mogelijk en zorgen nieuwe collega’s voor een extra positieve boost! Ik kan niet wachten om zelf weer naar IJsland te gaan (blijft bij mij met stip op 1). Het is té lang geleden, absoluut tijd voor een nieuw hoofdstuk!