Ten zuiden van Santiago verruilt het mediterrane klimaat zich voor een gematigder klimaat in het Merengebied die grofweg loopt van de stad Temuco tot het zuidelijke Puerto Montt. Het natuurgebied heeft niet voor niets de naam Los Lagos (‘het merengebied’) gekregen en is dan ook rijk aan azuurblauwe meren, actieve vulkanen en uitgestrekte bossen.
Het betoverende landschap in de regio Araucanía, vernoemd naar de Araucaría-bomen, is het woongebied van de autochtone Mapuche-indianen. In de vorige eeuw hielp een grote Duitse gemeenschap ontginnen waarbij zij hun invloeden hebben nagelaten in het merengebied bij Puerto Montt en Puerto Varas.
