Dag 1: Ushuaia – Einde van de wereld
Je begint deze speciale reis in het zuiden van Argentinië, om precies te zijn in de zuidelijke stad Ushuaia. Hier stap je op de boot en vaar je via het bekende Beagle Kanaal richting Antarctica.
Dag 2-3: Oversteek naar Antarctica
Deze dagen vaar je over de verbinding tussen het vaste land en Antarctica, de zogeheten ‘Drake Passage’. Deze verbinding is vernoemd naar de uit de 16e eeuw afkomstige Engelse kaper / poolreiziger Sr. Francis Drake. Wilde dieren laten zich hier in het water vaak al zien!
Je komt ook in de Antarctische Convergentie, een gordel water waar de koude, noordwaartse stromingen onder de warmere, circulerende stromingen zinken. De weersomstandigheden zijn hier guur door de botsing tussen warme en koude watermassa’s.
Hierna bevindt je je in de “Circum-Antarctic Upwelling Zone” en verandert het vogelleven enorm naar albatrossoorten en zuidelijke stormvogels. Wanneer je in de buurt komt van de zuidelijke Shetlandeilanden zie je de eerste ijsbergen verschijnen.
Dag 4-7: “Tegenover het noorden”
Blauwwitte sneeuwlandschappen en ijsbergformaties vormen de omgeving. Antarctica is het leefgebied van unieke diersoorten die zich hebben aangepast aan de extreme leefomstandigheden. Hier bereiken we de Gerlache Strait die als een van de mooiste gebieden van Antarctica bekend staat.
Dag 8: Shetland eilanden
Deze dag bezoeken we de vulkanische Zuid-Shetlandeilanden waar een grote diversiteit aan flora en fauna te vinden is. Het weer op de Shetlandeilanden is vaak winderig en mist spookt over de eilanden. Hier zijn onder andere ezelspinguïns, kinbandpinguïns en zuidelijke reuzenstormvogels te spotten. De flora bestaat voornamelijk uit mossen, korstmossen en bloeiende grassen.
We varen ook langs Deception Island, een subductie krater die via een nauwe opening verbonden is aan zee waardoor er een natuurlijke haven ontstaan is voor schepen. Via de spectaculaire Neptune’s Bellow varen we met het schip de krater in. De krater bestaat uit vulkanisch maanlandschap en de indrukken die je te zien krijgt omvat een verlaten walvisvaarders station, warmwaterbronnen, Kaapse duiven, kelpmeeuwen, grote jagers en zuidpoolsternen. In de ruïnes van het verlaten walvisvaarders station vindt je nesten van Wilson stormvogels en zwartbuikstormvogels. De geothermisch verwarmde stranden bieden plaats voor pinguïns en zeehonden. Reizen naar Antarctica is een speciale ervaring!
Een alternatief kan zijn Half Moon Island waar een kinbandpinguïn kolonie en Weddell zeehonden aan de kust te spotten zijn. Dit ligt in de buurt van het onbemande Argentijnse station ‘Camara.’
Dag 9-10:Terugweg
Het hangt af van de weersverwachting en de zee condities op de Drake Passage wanneer de boot vertrekt vanuit Antarctica.
Deze dagen vertrekken we terug noordwaarts richting de Drake Passage. Hier komen we weer de fantastische soorten zeevogels tegen en varen we langs de schitterende landschappen terug naar het vaste land.
Dag 11: Einde van de wereld (reis)
Na de ontzettend bijzondere dagen op zee in Antarctica is er een einde gekomen aan de reis. Deze eindigt tevens in Ushuaia, Argentinië. Het is mogelijk om je reis te verlengen en de indrukwekkende Zuid-Amerikaanse landen Argentinië en/of Chili te gaan verkennen.