Een dag in Ushuaia: De Poort naar Antarctica (optioneel hotelovernachting)
Voor wie de expeditie in alle rust wil beginnen, is een extra overnachting in Ushuaia mogelijk. Hier, aan het uiterste puntje van Zuid-Amerika, waar de Andes de oceaan ontmoet, voel je de opwinding van het naderende avontuur. Wandel door de levendige straten van de stad, proef de versgevangen koningskrab in een knus restaurant of bezoek het Museo del Fin del Mundo, waar verhalen van zeevaarders en ontdekkingsreizigers tot leven komen. Of trek de natuur in: het nabijgelegen Tierra del Fuego National Park biedt ruige berglandschappen, stille meren en bossen vol zangvogels. Een perfecte opwarmer voor de reis die voor je ligt.
Goed om te weten
Het dag-tot-dagprogramma is een leidraad en kan aangepast worden op basis van ijs- en weersomstandigheden. Ook de aanwezigheid van wilde dieren is onvoorspelbaar. De expeditieleider en kapitein bepalen samen de meest optimale route voor een onvergetelijke reiservaring.
Dag 1: Het einde van de wereld, het begin van jouw avontuur
Je reis begint in Ushuaia, de meest zuidelijke stad ter wereld, ook wel bekend als “Fin del Mundo” – het einde van de wereld. Daar, aan de oevers van het Beaglekanaal, voelt het alsof je letterlijk aan de rand van de beschaving staat.
In de namiddag stap je aan boord van jouw expeditieschip en laat je de bewoonde wereld achter je. Terwijl de contouren van Ushuaia langzaam verdwijnen, vaar je door het schilderachtige Beaglekanaal, omringd door ruige bergen en gletsjers die in de verte schitteren. Dit is het begin van een reis naar een wereld die maar weinig mensen ooit met eigen ogen hebben gezien.
Dag 2 – 3: Het pad der poolreizigers
De komende twee dagen doorkruis je de Drake Passage, een legendarische waterweg waar ontdekkingsreizigers als Shackleton en Amundsen je zijn voorgegaan. Het schip deint op de golven terwijl je steeds verder naar het zuiden trekt. Buiten cirkelen albatrossen en stormvogels, hun vleugels perfect aangepast aan de eindeloze winden van de Zuidelijke Oceaan.
Op een bepaald moment steek je de Antarctische Convergentie over, de natuurlijke grens van Antarctica, waar koud en warm water samenkomen en een rijke voedingsbodem vormen voor zeeleven. De eerste ijsbergen verschijnen aan de horizon. Als je goed oplet, zie je misschien al een bultrugwalvis, die zich met een majestueuze ademspuit even laat zien.
Aan boord bereiden de experts van het expeditieteam je voor op wat komen gaat. Tijdens boeiende lezingen ontdek je meer over het unieke ecosysteem, de geschiedenis van Antarctica en de indrukwekkende dierenwereld. De overtocht zelf wordt zo al een avontuur.
Dag 4 – 10: Het land van pure stilte
Je bent aangekomen in een wereld die nauwelijks met woorden te vatten is. Voor je ligt een eindeloze vlakte van ijs en stilte. Blauwwitte sneeuwlandschappen strekken zich uit zover het oog reikt. IJsbergen, als bevroren kathedralen, drijven langzaam voorbij, hun helderblauwe gloed weerspiegeld in het ijskoude water. Dit is Antarctica – puur, onaangetast en onwerkelijk mooi.
Gedurende deze dagen vaar je diep het witte continent binnen. Je route slingert langs de Melchior Islands en door het Schollaert Channel, waar je aan beide zijden wordt omringd door de ruige toppen van Brabant en Anvers Island. Het landschap verandert voortdurend; soms zacht en verstild, soms imposant en krachtig.
Je zet voet aan wal op plekken waar weinig mensen ooit zijn geweest. Op besneeuwde oevers begroeten nieuwsgierige ezelspinguïns je met hun kenmerkende tred. In de verte hoor je het kraken van gletsjers die langzaam naar zee schuiven, een herinnering aan de oerkracht van deze plek. Soms laat een bultrugwalvis zich zien, zijn adem zichtbaar in de kille lucht, terwijl zeehonden loom op ijsschotsen liggen te rusten.
Elke landing en elke vaartocht met de Zodiac brengt nieuwe verrassingen. Je voelt de wind op je gezicht, proeft de zuiverheid van de lucht en ervaart de magie van een wereld waarin de tijd lijkt stil te staan. Dit is het land van pure stilte. Hier ben je even helemaal alleen – en toch verbonden met alles om je heen.
Dag 11 – 12: Bekende zeeën, oude bekenden
Het is tijd om afscheid te nemen van Antarctica. Je zet koers naar het noorden en vaart opnieuw de Drake Passage over. Maar deze keer voelt alles anders. De zeevogels die je op de heenweg begroetten, lijken nu vertrouwde reisgenoten. Je speurt nog één keer naar walvissen, terwijl je aan boord verhalen en foto’s deelt van de onvergetelijke dagen die achter je liggen.
Het expeditieteam organiseert een terugblik op de reis. Je geniet van de laatste avonden op het schip. Misschien haal je nog een keer diep adem op het dek en laat je de eindeloze oceaan op je inwerken – een moment van pure verstilling na een van de meest indrukwekkende ervaringen van je leven.
Dag 13: Terug in Ushuaia – maar het avontuur blijft
Vroeg in de ochtend vaar je weer het Beaglekanaal binnen. Ushuaia ligt er stil en vredig bij, alsof er niets veranderd is. Maar jij weet wel beter.
Met een hoofd vol herinneringen en een hart gevuld met verwondering stap je van boord. Het einde van de wereld voelt nu als een nieuw begin.