Het koudste continent en de grootste woestijn op aarde waar per jaar net zo weinig sneeuw en regen valt als in de Sahara woestijn is Antarctica. Desondanks is het continent voor 99% bedekt met sneeuw en ijs. De koudste temperatuur ooit gemeten op Antarctica was op een hoogte van 3,5 km en lag op -89,2°C. Hier vind je 10 feiten en meer informatie over Antarctica, een bijzondere continent.

1. Antarctica verandert van formaat

Antarctica is het enige continent die ieder seizoen enorm verandert van formaat. Een continent blijft bijna altijd even groot, maar dit is niet het geval. De reden hiervoor is dat het gebied voornamelijk uit ijs bestaat en in de zomerperiode logischerwijs kleiner word. In de winter bevriest de zee rondom het continent en hecht zich vast aan het vasteland waardoor het oppervlakte groter word. Niet alleen de grootte verandert maar ook de vorm van het continent is veranderlijk door de wind die stukken ijs naar andere delen blaast.

2. Antarctica is recent ontdekt

Antarctica is het laatst ontdekte continent op aarde omdat het continent pas in de 19e eeuw door mensen gezien was. Er waren al vermoedens over een zuidelijk continent omdat ontdekkingsreizigers die richting op gevaren hebben. Echter kregen ze nooit het continent in zicht tot aan 1911 wanneer de ontdekkingsreiziger Roald Amundsen het continent echt bereikte. Tijdens de zoektocht naar het meest zuidelijke punt van de aarde zijn er veel onderzoekers om het leven gekomen tijdens hun ontdekkingstocht omdat het weer zo gevaarlijk is.

3. Antarctica is de grootste woestijn op aarde

Het klinkt tegenstrijdig maar op basis van de hoeveelheid neerslag die er valt kan Antarctica ondergebracht worden als poolwoestijn. Het landschap is namelijk vergelijkbaar met dat van de Sahara woestijn. Het bestaat voornamelijk uit sneeuw en ijs en niet uit zand. Toch behoort het continent onder een van de droogste gebieden ter wereld en valt er haast nooit regen. Wanneer het regent komt het als sneeuw naar beneden en in totaal valt er niet meer dan 2,5 cm neerslag per jaar.