Wildlife op Antarctica

Om het spectaculaire unieke dierenleven van Antarctica te kunnen ervaren en zien moet je met een cruise mee op zee. Op Antarctica groeit geen noemenswaardige flora en er leven geen landzoogdieren, reptielen of amfibieën. Toch is de fauna ontzettend bijzonder op de koudste, droogste en winderigste plek op aarde. Je vindt hier pinguïns, walvissen, zeehonden, albatrossen, zeevogels en ongewervelde dieren zoals krill die de basis vormen van het Antarctische voedsel voor de overige dieren.

In de wateren rond Antarctica leven maar liefst vier soorten zeehonden; de luipaard, crabeater, Weddell zeehond en de zeeolifant. Zeehonden zijn trage roofdieren en jagen door middel van wachten op plaatsen waar hun prooi zal verschijnen. Behalve de luipaardrob geven de andere soorten zeehonden amper aandacht aan mensen.

Het eerste dier wat je te binnen schiet als je aan Antarctica denkt is hoogstwaarschijnlijk de pinguïn. Echter zijn er ‘maar’ zeven van de 17 soorten pinguïns ter wereld te vinden op dit continent. Hiervan leven 3 soorten slechts een deel van het jaar op Antarctica. De overige 4 soorten zijn gedurende het hele jaar aanwezig op het ijzige continent.

Deze onhandige Antarctische schepsels brengen het grootste deel van hun tijd in het water door. Meestal komen ze aan land om te paren en hun kuikens op te laten groeien. Pinguïns eten meestal krill en hele kleine visjes. Ondanks dat de Antarctische pinguïns mensen niet zien als een bedreiging, is het toch verstandig om niet al te dichtbij te komen.

Deze zeven soorten pinguïns leven op de Antarctische en sub-Antarctische eilanden:

• Kinbandpinguïn
• Adélie-pinguïn
• Keizerspinguïn
• Koningspinguïn
• Ezelspinguïn
• Macaronipinguïn
• Rockhopperpinguïn

Lees hieronder meer informatie over een aantal bekende soorten Antarctische pinguïns.