De Perito Moreno gletsjer is gelegen in het Los Glaciares National Park. Dit park ligt in een gebied dat bekend staat als de Australe Andes in Argentinië, ofwel, het zuidelijke deel van de bergketen. Door zijn prachtige natuurlijke schoonheid is het met recht één van de grote wonderen der natuur. In 1981 werd het park uitgeroepen tot Werelderfgoed door UNESCO.
Het park is een samenstelling van bergen, gletsjermeren en uitgestrekte bossen. Kortom, in het westen ligt een groot deel van het park onder een dik pak ijs en sneeuw. Wanneer je verder naar het oosten gaat vind je dorre Patagonische steppes.
Het Zuid-Patagonische ijsveld
De Perito Moreno gletsjer is de voornaamste toeristische bestemming van Los Glaciares. De gletsjer is een uitloper van het Zuid-Patagonisch ijsveld, dat wereldwijd het derde zoetwaterreservoir vormt. Het totale ijsveld beslaat een gebied van 970 vierkante kilometer en strekt zich uit over een aanzienlijk deel van Zuid-Argentinië en Chili. Totaal voedt het ijsveld 48 verschillende gletsjers.
De Perito Moreno gletsjer
De gletsjer zelf beslaat een oppervlakte van 250 vierkante kilometer en heeft een lengte van 30 kilometer. In tegenstelling tot de meeste gletsjers wereldwijd, groeit de Perito Moreno. De reden hiervoor is echter nog altijd een punt van hoofdbrekens onder gletsjerdeskundigen.
Als gevolg van de druk waarmee de gletsjer tussen de rotsen wordt doorgedrukt, breken regelmatig enorme ijsschotsen af aan het uiteinde van de gletsjer. Hieruit volgt dat die dan donderend zo’n 60 meter de diepte instorten. Niettemin, de ijsschotsen vallen onder klaterend geweld in Lago Argentino, het meer dat door de gletsjer wordt gevoed.
De gletsjer voedt in totaal een drietal meren, waarvan er twee binnen het Los Glaciares National Park liggen, namelijk Lago Argentino en Lago Viedma. Deze meren liggen met elkaar in verbinding en hun water vloeit via de rivier Rio Santa Cruz naar de Atlantische Oceaan.
De Perito Moreno gletsjer bezoeken
Vanaf de Ruta Nacional 40 rijd je via de provinciale route 11 naar de stad El Calafate. Bovendien is deze stad een ideale uitvalsbasis om Los Glaciares te bezoeken. Vanuit El Calafate rijd je naar Puerto Bandera, aan de rand van het park.
