Meren
Het gebied van Nahuel Huapi bestaat uit vele prachtige meren, uitgestrekte bossen en natuurlijke omgevingen. Het belangrijkste gletsjermeer Nahuel Huapi heeft een oppervlakte van 557 km², ligt 700 meter boven het zeeniveau en heeft zijn naam te danken aan het nationale park zelf. Doordat de Nahuel Huapi een gletsjermeer is zijn de wateren fantastisch kristalhelder blauw. Naast dit gletsjermeer zijn er nog andere meren in het park zoals lago Mascardi, lago Gutierrez, lago Traful, lago Moreno en lago Guillelmo (lago = meer in het Spaans) die de benaming Argentijns merengebied tot zijn recht doen. Tijdens de accumulatie van sneeuw en ijs in deze regio werden er gletsjers gevormd in de berggebieden die naar de valleien afdaalden. Door de dalende beweging van de ijsmassa’s zijn er vele valleien gesneden die behoren tot het landschap van nu.
San Carlos de Bariloche
De administratie van nationale parken beheerd het park en heeft bevorderingen gemaakt omtrent toerisme en activiteiten in de omgeving. Vandaar dat San Carlos de Bariloche aan de zuidelijke rand van het gletsjermeer Nahuel Huapi de basis vormt voor recreatie. Aan de noordkust van het meer ligt Villa La Angostura die over een skioord beschikt bij de bergen Cerro Catedral en Cerro Bayo voor de wintersport liefhebbers. Het gebied bied mogelijkheden voor activiteiten zoals wandelen, rots- en ijsklimmen, paardrijden, kamperen, zeilen, vissen, boottochten, autorondreis en natuurlijk de wintersporten. Daarbij zijn er een groot aantal soorten zoogdieren, vogels, vissen en reptielen te bewonderen waaronder verschillende bedreigde soorten.
De rijke verscheidenheid aan planten rondom het park is te danken aan de hoogteverschillen van 700 tot 3000 meter. Er is een overvloed aan coïhus, cipressen en lariksen maar de dreiging van activiteiten van de mens is recent sterk toegenomen. De reden hiervoor is de integriteit van het park, de natuur en diersoorten. De neerslag in het gebied varieert enorm van 4000 mm/jaar in de regenwouden tot minder dan 300 mm/jaar op de steppen.
4. Los Glaciares nationaal park
Het nationale park Los Glaciares beslaat een oppervlakte van meer dan 600.000 hectare. Ook vormt het park een natuurlijke grens tussen de landen Argentinië en Chili. De enorme ijsmassa door ruim 50 samengevoegde gletsjers is in 1937 uitgeroepen tot Parque Nacional Los Glaciares. Daarnaast staat het sinds 1981 op de UNESCO werelderfgoedlijst. Het landschap van het park bestaat uit azuurblauwe meren, imposante gletsjers, besneeuwde bergtoppen en grillige rots pieken. De vele gletsjers lijken onbeweeglijk maar zijn constant in beweging waardoor grote brokken ijs het water instorten. Bovendien bied Los Glaciares nationaal park plaats voor één van de beroemdste pronkstukken van Argentinië; de Perito Moreno gletsjer. Deze beroemde gletsjer beslaat een oppervlakte zo groot als de hoofdstad Buenos Aires.
Bezienswaardigheden
Het nationale park bestaat voornamelijk uit gletsjers waarvan de Upsala gletsjer een andere populaire attractie is. Deze reuze ijsvlakte is te bezichtigen door vanuit het zuidelijke deel van El Calafate met een boot te vertrekken. Oneindig veel blauwtinten en een waanzinnig uitzicht over een van de grootste meren van het park Lake Argentino maken de ervaring onbeschrijfelijk. In het noordelijke deel van Los Glaciares nationaal park bevindt zich een granietrots de Cerro Torre met een hoogte van 3100 meter. Bergbeklimmers moeten zich gedeisd houden want de rots is te steil om te beklimmen. Desalniettemin is het aanschouwen al een beleving op zich.
Bergen
Echter bezit het park een hogere berg met 3400 meter, de Cerro Fitz Roy die in tegenstelling tot de Cerro Torre wel te beklimmen is voor gevorderde klimmers. In het gehele noordelijke deel van het park is de top te bewonderen alhoewel een wandeling aan de voet van de berg een betere optie is. Daar vind je namelijk de Laguna de los Tres, een prachtig meer waar het zicht op de Cerro Fitz Roy nog betoverender is. De overige beroemde gletsjers zijn Viedma, Onelli, Spegazzini en Mayo. Deze zorgden door de smelting voor het ontstaan van de twee rivieren: Lago Argentino en Lago Viedma. Ondanks dat het merendeel van Los Glaciares nationaal park bestaat uit rotsformaties en ijzige gletsjers zijn er ook grasvlaktes, steppegebieden en Patagonische bossen. Hierdoor is er garantie voor het spotten van dieren zoals poema’s, bergkatten en herten.
