Dag 1: Ushuaia, Argentinië
De reis begint bij het einde van de wereld, in de zuidelijkste stad van Argentinië. ’s Middags stap je aan boord van de Ortelius. Via het pittoreske, door ruige bergen omringde Beagle Kanaal vaar je richting Antarctica.
Dag 2-3: Op ontdekkingsreis
Je vaart deze twee dagen op de Drake Passage. Hier kun je het leven van de eerste poolreizigers een beetje ervaren. Er staat een stevige wind, de golven rollen langs de boot en mogelijk spot je al een walvis die plotseling opduikt!
Na de Antarctische Convergentie, Antarctica’s natuurlijke afbakening, bevinden we ons in de ”Circum-Antarctic Upwelling Zone”.
Zowel het zeeleven als het vogelleven verandert nu compleet. Je gaat verschillende albatrossen en stormvogels zien zoals de Kaapse duiven en Zuidelijke stormvogels. Wanneer we in de buurt van de Zuidelijke Shetlandeilanden komen zie je de eerste ijsbergen.
Dag 4: Pendleton Strait
We komen aan bij het Antarctisch Schiereiland dichtbij de Zuidpoolcirkel. Als de ijssituatie het toelaat varen we door de Pendleton Strait. Daarbij proberen we om op het zuidelijke punt van het zelden bezochte Renaud Island te landen. Er is hier de mogelijkheid om de eerste Adéliepinguïns te zien. Daarnaast heb je ook spectaculair uitzicht op de ijsbergen in dit surrealistische sneeuwlandschap.
Dag 5-6: Bellingshausen Zee
We varen verder vanaf het Antarctisch Schiereiland naar open zee. De koers is gezet richting Peter I Eiland.
Dag 7: Peter I Eiland
Door passagiersschepen wordt het Peter I Eiland zelden bezocht vanwege de afgelegen locatie. Ook de extreme natuurelementen in het gebied spelen hierin een rol. Indien de weersomstandigheden het toelaten is er de mogelijkheid om een helikopterlanding te maken op de vergletsjerde noordzijde van het eiland.
Dag 8-14: Amundsen Zee
We spenderen de komende dagen op de Amundsen Zee. Hier varen we langs en door het pakijs en profiteren van de westwaartse Antarctische kuststroming.
Dit is een ongelofelijk schouwspel en een schitterende ervaring. In de buurt van het pakijs zijn vaak Keizerpinguïns te zien. Maar ook groepen zeehonden op ijsschotsen, Orka’s en Dwergvinvissen.
Dag 15-17: De Ross ijsplaat
De volgende bestemming van de expeditiecruise is de Ross Zee. We naderen de Ross ijsplaat in de Walvisbaai bij Roosevelt Eiland. Deze ijsplaat is de grootste ter wereld en bestaat uit een drijvende massa landijs met een 30 meter hoge ijsrand.
Als de omstandigheden goed zijn kan een poging gedaan worden om met een helikopter te landen op de Ross ijsplaat. Als laatste passeren we ook de Internationale Datumgrens.
Dag 18-20: Hoogtepunten van de Ross Zee
Vandaag varen we langs de Ross ijsplaat naar Ross Eiland. Op de achtergrond van het eiland zie je Mount Erebus, Mount Terror en Mount Byrd. Ook bevinden zich hier beroemde plaatsen die een rol speelden in de Britse expedities van de vorige eeuw. Denk aan Cape Royds met de hut van Ernest Shackleton.
Eveneens brengen we een bezoek aan Cape Evans waar de hut van Robert Falcon Scott gelegen is. Vanuit Hut Point vertrokken Scott en zijn mannen richting de Zuidpool. Tevens kunnen we met goede weersomstandigheden en genoeg ijs een helikopterlanding maken op één of meerdere plekken in het gebied.
Dan hebben we nog de Nieuw-Zeelandse Scott-basis die bezocht kan worden. Voor het McMurdo station kon geen vergunning toegekend worden aan Ortelius als gevolg van onderhoud op het station.
Ten slotte staat er een helikopterlanding op de planning in Taylor Valley, één van de Dry Valleys. Hier lijken de omstandigheden en landschappen op de planeet Mars.
Dag 21-22: Inexpressible Eiland
Deze dagen varen we noordwaarts langs de westkust van de Ross Zee. We passeren hierbij de Drygalski IJstong en Terra Nova Bay. Met een gunstige ijssituatie is er de mogelijkheid om te landen op Inexpressible Eiland. Dit eiland heeft een historische betekenis vanwege de ‘Northern Party’ van Scott’s expeditie. Je zal hier kolonies van Adéliepinguïns tegenkomen.
Mochten de ijs condities niet top zijn om toegang tot Terra Nova Bay te krijgen dan varen we richting het noorden. We varen verder naar het beschermde gebied van Cape Hallet waar tevens een Adéliepinguïn kolonie is.
Dag 23: Cape Adare
We proberen om aan land te gaan bij Cape Adare. Dit was de plek waar voor het eerst mensen op het Antarctische continent overwinterden. Hier ligt de grootste kolonie Adéliepinguïns wereldwijd! Daarnaast ligt de hut waar de Noor Borchgrevink verbleef in 1899.
Dag 24: Richting de Zuidelijke Oceaan
We varen vanaf hier weer door het zeeijs van de Ross Zee richting de Zuidelijke Oceaan. Afhankelijk van de weersomstandigheden varen we eerst naar Scott Eiland.
Dag 25: Winderige Balleny Eilanden
Vandaag passeren we Sturge Eiland waar we een indruk krijgen van dit afgelegen, winderige eiland. We passeren ook weer de Zuidpoolcirkel.
Dag 26-28: Zeevogels spotten
Deze dagen varen we door de Zuidelijke Oceaan waar zeevogels volop aanwezig zijn. De hoop is gevestigd op goede zeecondities.
Dag 29: Macquarie Island
Ontdekt in 1810 door de Australische zeehondenjager Frederick Hasselborough is Macquari Island oftewel ‘Macca’ een Tasmaans natuurreservaat en sinds 1997 een Werelderfgoed locatie. Bovendien heeft de ‘Australian Antarctic Division’ een permanent onderzoeksstation op het eiland vanwege de dierenrijkdom.
Zo vind je hier onder andere allerlei soorten pinguïns maar ook zeeolifanten en meerdere pelsrobsoorten zoals de Nieuw-Zeelandse pelsrob.
Dag 30: Naar het noordwesten
Vandaag varen we naar het noordwesten richting Campbell Eiland terwijl je onderweg weer zeevogels kunt spotten.
Dag 31: Campbell Eiland
De plannen zijn om vandaag een bezoek te brengen aan het ‘Sub-Antarctic New Zealand Reserve’ en UNESCO werelderfgoed-site Campbell Eiland. Er is hier veel fauna te vinden waaronder een kolonie Noordelijke koningsalbatrossen. Daarnaast ook andere soorten albatrossen en drie pinguïnsoorten; de Oostelijke rotspinguïn, Grote kuifpinguïn en de Geeloogpinguïn.
Als laatste zijn er ook populaties zeeolifanten, pelsrobben en zeeleeuwen te vinden rondom het eiland.
Dag 32: Zuidelijke Oceaan
Dit is de laatste dag op zee voordat we in Nieuw-Zeeland aankomen. Geniet nog van de prachtige uitzichten en al het moois wat dit gebied te bieden heeft.
Dag 33: Nieuw-Zeeland
Eenmaal aangekomen in de zuidelijke stad van Nieuw-Zeeland, Bluff ga je aan land. Ga lekker nagenieten van de bijzondere reis met ruige natuur en zeldzame flora en fauna.
